海洋散骨の方法と注意点

海洋散骨とは、遺骨を海に撒いて自然に還すことです。
故人の遺志で遺骨を海に撒くことは、以前から一部の方で行われていました。
最近では故人の遺志だけでなく、お墓を建てない供養として注目が高まっています。
まだ身近な方法でないために、踏み切るには抵抗を持たれている方も多いのではないでしょうか？
今回は、海洋散骨の方法と注意点について案内いたします。
永代供養の方法について、迷っている方にも参考にしてもらえたら幸いです。

海洋散骨とは

海洋散骨について基本的なことを案内していきます。

散骨とは？

散骨とは遺骨をお墓に納めずに、海・山・川などに撒いて自然に還す供養の方法のひとつです。
日本ではお墓を建てて遺骨を納めることが、多数を占める遺骨を供養する方法のため、散骨を選択する方は少数です。
しかし散骨の歴史は古く、7世紀後半から8世紀後半にかけて編纂された万葉集に散骨を読み込んだ句が載っています。
散骨は古くからある供養の方法のひとつです。
近年では少子化や未婚率の増加で、ご先祖のお墓の維持が困難になったり、価値観の多様化で伝統的なお墓を不要とする方も増えています。
伝統的なお墓に遺骨を納めない供養として「散骨」に注目が高まっています。

散骨は違法では？

遺骨をそのままの形状で撒くことは、刑法第190条の遺棄罪として罰せられる可能性があります。
自宅の庭、公園や山などの墓地以外の場所に遺骨を埋めると罰則の対象になります。（墓地、埋葬等に関する法律）
日本では遺骨を埋めることは墓地に限定されているためです。
一定の条件で遺骨を埋めずに撒く散骨は違法ではありません。
2021年3月に厚生労働省が発表した「散骨に関するガイドライン」では、散骨の場所や方法などについて以下のことが記載されています。

• 陸上での散骨は、特定の場所で行うこと（川や湖を除く）
• 海での散骨は、陸から離れた沖合で行うこと
• 散骨する遺骨は、粉末状に砕くこと
• 自然環境に悪影響を及ぼすことはしない
• 近隣住民や漁師などの利益や宗教観、及び自然環境を害さないこと

また市区町村が条例で散骨を禁止したり、規制しているエリアもあります。

川や湖の水は飲料や農業など生活用水で利用されています。
川や湖での散骨が禁止されているのは、下流で生活している方の利益を害するからでしょう。
また、山や森など陸地には、個人や国などの所有者がいます。
山などに散骨するには、所有者を調べて許可をもらう必要があります。
陸地で散骨ができるのかは、所有者の返答次第で手間と時間がかかります。
山に遺骨を還す供養の手段は、里山型の樹木葬が役割を担っています。（詳しくは樹木葬についてをご参照ください）
周囲を海で囲まれた日本では、海は生活に密接した場所です。
そのために散骨＝海洋散骨いう認識が一般的に広まっているのでしょう。
海洋散骨のルールは一般財団法人 全国海洋散骨船協会と一般財団法人 日本海洋散骨協会が自主的に設定しています。

海洋散骨の特徴

遺骨は海に撒くと潮に流されるので、遺骨の管理は不要になります。
あくまでも遺骨を撒く場所なので、同じ場所を繰り返し使えます。

樹木葬は遺骨を土に還しますが、遺骨を埋めた場所の管理は事業者が行います。
そして同じ場所に数十、数百柱の遺骨を埋めることはできません。

海洋散骨と樹木葬は、遺骨を自然に還す行為は似てますが、海洋散骨は場所の管理をする必要がありません。
海洋散骨は制限なく同じ場所を使用できるので、費用を抑えることができます。

遺骨を撒くと手元に戻らないので、散骨は遺骨に執着する方には向いていない方法です。

海洋散骨に向いている方

伝統的なお墓を建てない代わりの手段には、他に樹木葬や納骨堂に納めるなどがあります。
海洋散骨はどのような方に向いているのでしょうか？

故人の遺志

「死んだら骨は故郷の海に撒いて」「想い出の海に撒いてほしい」など故人の生前の希望を叶えることで、故人だけでなく家族の心も満たされるはずです。

お参りする方がいない

一人っ子で後継者がいない等で、お参りに来る方がいない場合は、墓地などの場所を用意する必要がありません。
遺骨を海に撒いて管理者を必要としない海洋散骨は検討に値するでしょう。

費用・場所がない

墓地・墓石の購入、納骨堂や樹木葬でもお墓の購入には費用がかかります。
都心部においては墓地不足は深刻な問題です。
公営の霊園では競争率が高く、当選するには時間がかかることもあります。
手に入れやすい価格の霊園は郊外になります。
交通の便が悪い霊園は、お墓参りできないと悩みが出てくるかもしれません。
墓地を購入するよりも、最初から散骨をすれば不要な悩みを解消することができます。
散骨をすることと、供養をしないことは同一ではありません。
お墓がなくても、故人を偲び供養することは可能です。
海洋散骨は墓地を購入するよりも、いつでも安価に申し込めます。

好きな場所を選べる

私たちにとって海は何らかの思い入れのある場所です。
「旅行で訪れた海に感動した」
「帰りたかった故郷の海」
「訪れてみたかった海」
思い入れのある海で遺骨を撒くことができます。
散骨する場所は一か所だけでなく、複数の場所で散骨することもできます。
最近ではハワイなど海外で散骨するプランもあります。

海洋散骨の種類と費用

海洋散骨はプランによって大きく費用が変動します。

個別チャータープラン

家族だけで船を貸し切り散骨を行います。
場所と日時を都合に合わせて設定でき、家族だけで心ゆくまでお別れができます。
費用は20～40万円ほどになります。

合同散骨プラン

複数の家族で船を貸し切り散骨を行います。
家族ごとに場所と時間をずらして散骨をします。
散骨する業者のホームページなどで散骨する海域と日時が公開されているので申し込みます。
複数の家族で船をチャーターするので、個別チャータープランよりは割安になります。
自分たちの手で散骨ができますが、他の家族も乗船されているので心ゆくまでお別れできないかもしれません。
費用は10～20万円程度です。

代理散骨プラン

委託散骨や委託代理散骨とも呼ばれます。
家族は同行せずに、散骨を業者に任せる方法です。
業者が複数の遺骨を預かり、ある程度集まったら散骨を行います。
遺骨を郵送すれば、以降の手続きは全て業者が行ってくれます。
散骨した証明書が発行されたり、散骨した際の写真をサービスやオプションで行ってくれる業者もあります。
費用は5万円程度です。

海洋散骨の注意点

墓地の運営には行政の認可や法律や条例によって規制されています。
しかし海洋散骨には法的ルールが明確ではありません。
一般財団法人 全国海洋散骨船協会と一般財団法人 日本海洋散骨協会が自主的にルールを設けていますが加入義務はありません。
加入していなくても、ルールを順守している業者を選びましょう。

• 粉末状にした遺骨の大きさを決めている
• 散骨する場所が適切である
• 副葬品に規定があり環境保護に留意している

大切な方の遺骨を預けるので、上記のポイントは確認してください

遺骨と六価クロムについて

海洋散骨でネット検索すると「六価クロム」の危険性について表示されます。
六価クロムは「アスベスト」と並ぶ、二大発ガン物質の1つで、LARC(国際がん研究機関)からもリストアップされています。
皮膚に付くと炎症を起こしたり、吸い込むと気道障害の呼吸器への悪影響を引き起こす可能性があります。
水に溶けやすい性質があるので、水質汚濁防止法において「0.5mg/L以下」と厳しく規制されています。
単体のクロムは岩石や土壌火山灰などに含まれている金属の一種で、顔料にも含まれている無害な物質です。
三価クロムは人の必須微量元素で、さまざまな食品に含まれています。
六価クロムはクロムと三価クロムと別の物質で、人体や骨に含まれることもありません。

なぜ遺骨から六価クロムが検出されるのでしょうか？
ステンレスを長期間にわたり高熱でさらすことが、六価クロムが発生する原因の一つです。
ステンレスは一部の火葬炉で棺を置く架台に使用されています。
火葬した際に、ステンレスから発生した六価クロムが遺骨に付着すると考えられています。
六価クロムと高熱でさらしたステンレスの関係は、群馬県吾妻郡中之条町の高濃度六価クロム燃焼灰の発生原因と対策 資料 1に分かりやすく書かれています。
ステンレスを使用しない架台では、遺骨に六価クロムが付着することはありません。

また海洋散骨と同じように遺骨を自然に還す樹木葬については、六価クロムと土壌汚染の関係について述べている記事を見つけることができませんでした。
もし遺骨に付着する六価クロムによる土壌汚染があれば何らかの対策がされるはずです。
六価クロムの対策は東京都江戸川区で過去に行われていました。六価クロム鉱さいによる汚染土壌

遺骨に六価クロムが付着していても気化することはありません。
そのために自宅に遺骨を置いても影響はありません。
現実的ではありませんが水で濡れた手で遺骨に触れたり、口に入れたりすると六価クロムの影響を受けるかもしれません。

最後に

海洋散骨は、樹木葬や納骨堂と異なり管理者が不要です。
安価に抑えることができることも注目が高まっている要因のひとつです。
和歌山県美浜町では「ふるさと納税」で散骨がラインナップされています。

遺骨の供養する方法について悩んでいる方には、選択肢のひとつとして検討してください。
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